القدرات العقلية للأطفال تتراجع في البيئات الحارة
«العين الإخبارية» تحاور مؤلف أهم دراسة تربط بين تغير المناخ والعدالة التعليمية
تتراجع القدرات العقلية للأطفال في البيئات الحارة مقارنة بأقرانهم في البيئات الباردة،حيث لا تقتصر تأثيرات تغير المناخ على البيئة وتنوعها البيولوجي، بل على صحة الأطفال أيضًا، وقدرتهم على النمو في مرحلة الطفولة المبكرة، ومدى قدرتهم على التعلم.
وقد بحثت دراسة في تأثيرات درجات الحرارة على نمو الأطفال؛ خاصة في مهارات الرياضيات والقراءة. وخلصت الدراسة المنشورة في “جورنال أوف تشاليد سايكولوجي آند سيكراتري” (Journal of Child Psychology and Psychiatry) يوم 8 ديسمبر/كانون الأول 2025، إلى أنّ الأطفال الذين يعيشون في بيئة أكثر حرارة، كانوا الأقل احتمالًا في الوصول إلى مؤشرات النمو المتوقعة، وذلك مقارنة بأقرانهم الذين حالفهم الحظ للعيش في بيئات أكثر برودة.
وأجرت الدراسة مجموعة بحثية من جامعة نيويورك، بقيادة الدكتور “خورخي كوارتاس” (Jorge Cuartas)، أستاذ مساعد، قسم علم النفس التطبيقي، جامعة نيويورك.
وخلال الدراسة، استعان الباحثون ببيانات لنحو 19607 أطفال، تتراوح أعمارهم ما بين 3 إلى 4 سنوات، من دول مختلفة، بعضها تعاني من ارتفاع درجات الحرارة والأخرى تنخفض فيها الحرارة، مثل: غامبيا وجورجيا ومدغشقر وفلسطين ومالاوي وسيراليون، واستعانوا بأداة “مؤشر تنمية الطفولة المبكرة”؛ لقياس المهارات المختلفة، مثل: النمو الاجتماعي-العاطفي، وأساليب التعلم، والنمو البدني، والقدرات المعرفية مثل مهارات القراءة والرياضيات.
وخرجت الدراسة بأنّ الأطفال الذين تعرضوا لمتوسط درجات حرارة أعلى من 30 درجة مئوية، كانوا الأقل في تحقيق مؤشرات القراءة والرياضيات بنسبة تتراوح بين 5% إلى 6.7% مقارنة بأقرانهم في البيئات الأقل حرارة.
وكان الأطفال الأكثر تأثرًا من الأسر الفقيرة أو من مناطق حضرية مزدحمة أو يعيشون في منازل تفتقر للمياه النظيفة.
وهذا يعني أنّ تأثيرات التغيرات المناخية قد تمتد إلى ما هو أبعد من الصحة العامة، بل إلى تعليم الأطفال ونموهم العقلي. وفي هذا الصدد، تواصلت العين الإخبارية مع الدكتور “خورخي كوارتاس”، المؤلف الأول للدراسة في حوار خاص حول الدراسة.
إليكم نص الحوار..
1- أخبرني قليلًا عن الوسائل التي اتبعتموها لقياس تأثير درجات الحرارة على مهارات القراءة والرياضيات لدى الأطفال؟
لقد جمعنا بين تقييمات النمو في مرحلة الطفولة المبكرة، وهي تقيس مهارات القراءة والكتابة والرياضيات، والمهارات الاجتماعية والعاطفية، والمهارات البدنية، مع بيانات درجات الحرارة اليومية عالية الدقة.
بعد ذلك، أجرينا مطابقة بين تاريخ ومكان اختبار كل طفل، مع الظروف الجوية المحلية. هذا ساعدنا في تقدير مدى تأثير التعرض لدرجات حرارة أعلى من المعتاد على أدائه.
2- وما هي الفئات العمرية التي لاحظتم أنها الأكثر تأثرًا بارتفاع درجات الحرارة؟
لاحظنا أن أقوى تأثيرات ارتفاع درجات الحرارة بين الأطفال الصغار، كانت بين الأطفال الصغار في مراحل النمو المبكرة؛ ففي أثناء السنوات الأولى، تكون العمليات المعرفية الخاصة باللغة والانتباه والمهارات الحسابية المبكرة حساسة بشكل خاص للعوامل البيئية الضاغطة كالحرارة.
3- هل لاحظتم اختلافات في التأثير بين الأطفال في المناطق الحضرية والريفية؟
نعم، لقد كان الأطفال في المناطق الحضرية أكثر تأثرًا، وأعتقد أنّ ذلك على الأرجح بسبب ظاهرة الجزر الحرارية الحضرية ومحدودية الوصول إلى وسائل التبريد. مع ذلك، أظهر الأطفال في المناطق الريفية الأقل حظًا تأثيرات ملحوظة أيضًا.
4- كيف يمكن الاستفادة من نتائج هذه الدراسة لتحسين سياسات التعليم أو رعاية الأطفال في المناطق الحارة؟
تُشير نتائج دراستنا إلى أنّ الحرارة لا تقتصر على كونها مصدر قلق على الصحة والسلامة فقط، بل قد تؤثر بصورة مباشرة على النمو المعرفي للأطفال ومهاراتهم التعليمية المبكرة. وهذا يعني أنه ينبغي على أنظمة التعليم ورعاية الأطفال في المناطق المعنية دمج استراتيجيات التخفيف من آثار الحرارة في خططها.
5- وكيف يمكن دمج أنظمة التعليم ورعاية الأطفال مع استراتيجيات التخفيف من آثار الحرارة المرتفعة؟
حسنًا، على سبيل المثال، يمكن لواضعي السياسات إعطاء الأولوية للاستثمارات في البنية التحتية للتبريد، مثل التظليل والتهوية وتصميم الفصول الدراسية بما يتناسب مع حالة المناخ. إضافة إلى ذلك، يمكن للمدارس ومراكز رعاية الأطفال تعديل جداولها الدراسية خلال موجات الحر الشديدة، ما يضمن إجراء الأنشطة التي تتطلب جهدًا معرفيًا خلال ساعات أكثر برودة.
علاوة على ذلك، يمكن للبرامج التي تدعم الأسر؛ خاصة في المناطق ذات الدخل المنخفض أن تساعد في ضمان حصول الأطفال على بيئات منزلية آمنة وباردة.
عند التعامل مع التعرض للحرارة المرتفعة كقضية مرتبطة بالعدالة التعليمية، تستطيع الحكومات ومقدمو الخدمات حماية مسارات نمو الأطفال بشكل أفضل في ظل مناخ متزايد الحرارة.
aXA6IDQ1LjE0LjIyNS4xMCA= جزيرة ام اند امز
